¿Son Necesarios los Artículos Definidos en los Mapas Conceptuales?

¿Dónde debo colocarlos, en el concepto o en el enlace?

Norma L. Miller
Universidad Tecnológica de Panamá

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Sobre los Artículos…

Desde un punto de vista gramatical, el artículo (llamado también determinante) “es una palabra que permite actualizar o precisar los nombres de los objetos [o acontecimientos]. La función de estas palabras es dotar de existencia a lo nombrado”  (Martín).  En este sentido, el nombre por sí solo hace referencia al concepto como ente abstracto, mientras que acompañado por un artículo selecciona o precisa un espécimen en particular.  En otras palabras, los artículos transforman lo desconocido y abstracto en conocido y concreto. Por ejemplo, decir coche evoca la idea abstracta o genérica; en cambio, decir un coche (artículo indefinido) materializa la idea en un ejemplar específico, y decir el coche (artículo definido) hace referencia a un ejemplar ya conocido.

Artículos en el contexto de mapas conceptuales…

Por definición, las proposiciones establecen relaciones entre conceptos, por lo que podría prescindirse del uso de éstos sin pérdida de especificidad o comprensión del contenido semántico de la proposición.  Como ilustración, comparemos las proposiciones “flores atraen abejas” con “las flores atraen las abejas”.   Ambas formas afirman exactamente lo mismo, y obviar los artículos no produce merma alguna en el significado que la proposición. Por supuesto, la segunda forma suena más parecida al lenguaje cotidiano, pero hay que reconocer que se trata de una apreciación personal de tipo estético, no algo intrínsecamente necesario para dar claridad y especificidad a la idea.

En contraste con el ejemplo anterior, en la proposición “La Tierra es nuestro planeta” la presencia del artículo se hace necesaria, pues forma parte del nombre mismo; esto es, el concepto del cual se está hablando se designa mediante la etiqueta “La Tierra”.  Afirmar “tierra es nuestro planeta” no significaría lo mismo, y de hecho resultaría un tanto ambiguo por las múltiples acepciones de la palabra tierra.

En ciertas ocasiones, la presencia o ausencia del artículo permite reclasificar nombres contables en medibles, y viceversa. Los nombres contables son aquellos que se refieren a conceptos que se pueden contabilizar, ya que son unidades discretas, discontinuas, delimitados en su extensión de alguna manera; por su parte, los nombres medibles hacen alusión a conceptos continuos, desprovistos de algo que los contenga o limite.  La proposición “el mantel está manchado de tomate” no evoca la imagen de ningún representante específico de la categoría de tomates, como ocurre en la proposición “el cocinero corta el tomate”; la diferencia la hace la presencia o no del artículo. Evidentemente en estos casos el uso del artículo no es opcional. 

Ubicación de los artículos en las proposiciones…

En aquellos casos en que el nombre se acompaña de un artículo, independientemente de si el mismo es necesario o no, surge la pregunta de ¿dónde colocarlo, en el concepto o en el enlace?  La respuesta corta es que generalmente no importa.  Aunque podría pensarse que el lugar lógico para colocar el artículo es junto al concepto, lo cierto es que desde la perspectiva semántica no hay diferencia: se afirma lo mismo no importa dónde se coloque el artículo.  Sin embargo, desde un punto de vista práctico, la ubicación del artículo  resultaría relevante en situaciones en que un enlace está conectado a más de un concepto de diferente género y número.  En estos casos incluir un artículo en el enlace complicaría la vinculación a los otros conceptos como lo muestra el siguiente ejemplo:

Para evitar esto sería preferible dejar el artículo junto al concepto:

Resumiendo…

• A excepción de aquellos casos en que el artículo sea parte intrínseca del nombre, o sea necesario para transformar en contable un nombre que de otra manera designaría  algo medible,  el uso del artículo es opcional y no debiera ser objeto de discusión.
• Generalmente, obviar los artículos cuando no son indispensables facilita la formación de nuevas proposiciones y enlaces cruzados, al evadir cuestiones de género y número. 
• Cuando se incluye un artículo, éste puede colocarse indistintamente en el concepto o en el enlace.  No obstante, colocarlo en el concepto evita incongruencias de género y número entre proposiciones que comparten un mismo enlace.

Referencias

Martín, Ma. José. (1998). “El artículo” o… ¿simplemente “Artículo”? Cuadernos Cervantes de la lengua española. Nº 19, año IV. Ediciones ELR y Universidad de Alcalá. Disponible en: http://www.escuelai.com/gacetilla/98El-Articulo.html

Artículo (gramática). (s/f).  Consultado 25 de septiembre de 2009 en Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Artículo_(gramática)

Última actualización: Sept. 30, 2009